赵祯对已剪发的内侍说:“你们且随茂则去，一切皆听其差遣。”然后又看着张茂则道，“我把最兴来交给你了。”
大家齐声答应，张茂则对着赵祯点头保证。拜别赵祯几人后，最兴来率众而出，走至门边，他又转身问赵祯:“那些贼人，是否皆须生擒？”
赵祯还在思考时，曹丹姝先回答道，“他们若束手就擒，便留活口，若负隅顽抗，格杀勿论！”
赵祯听见“格杀勿论”四字，不由微有一惊，侧首看曹丹姝。而曹丹姝薄唇轻抿，目色冷凝，意态坚决。
一旁的苗心禾对着最兴来道，“皇后娘娘说的对，不过可留一活口，才好查明事情原委。”
苗心禾的话让赵祯也很惊讶，他虽依旧神色温柔的苗心禾，可她眼里的冷幽是他未曾见过的样子。素日见苗心禾，只觉她清雅高华又不失灵动与率性，哪里会想到她还有这样决绝的一面。
就在他想探究一二时，苗心禾却突然提出要与曹丹姝手谈一局。
曹丹姝原本以为苗心禾虽性格肆意洒脱，但本性上却还是个依附赵祯菟丝子，今日却让她看到了不一样的一面。她想或许自己从未看清过苗心禾，她用平日里见到模样去定义一个人好似不对。
“苗娘子若有兴致，我乐意奉陪。”说着，她看了眼缳儿。
缳儿会意的下去把棋盘和棋子都端了上来，两人找了个位置便坐下后，苗便开始你来我往的下起棋来。
见状，赵祯也没功夫去琢磨其他的事，坐在一旁观两人下棋。张妼晗看不懂，可她知道作也要分情况，于是也老实的坐在赵祯身旁。
一开始的曹丹姝心神不宁，落子时会时常出错。后来因为苗心禾的棋艺实在引人入胜，她便渐渐的抛开杂念，专心的下棋了。
随着时间的流逝，棋局愈发胶着精彩，赵祯已经沉沦在棋局里，看得让他只觉畅快。
最兴来分一拨人绕到崇政殿及延和殿后面的迩英殿，守住出口，再带其余人先到通向延和殿的一侧小门，监听半晌不见门外有动静，遂命人登墙观望，听回复说并不见贼人，这才小心将门打开。
门外院中果然无贼人身影，只有一个被砍去半边手臂的宫人晕倒在地。张茂则让人把宫人抬走，再目示延和殿，轻声道:“殿下，贼人可能躲在其中。”
延和殿门窗紧闭，里面看上去黑漆漆的，也不闻有声响，但那气氛却很诡异，像是暗示其中危机四伏，透着几分莫名的恐怖意味。众人驻足，不再前进。
最兴来低目沉吟，须臾，回首问一位福宁殿内侍:“我记得上月福宁殿前山棚彩灯上生烟用的烟花，现在还有么？”
内侍回答:“应该还有，我这就去找。”
张茂则知道最兴来的打算，并未出声。虽赵祯让他指挥，可他自觉只要保护好最兴来就行了，其余的一切皆由最兴来指挥最好。
内侍迅速找来许多烟花，最兴来让张茂则分与几位内侍，又命他们潜行至延和殿窗下，点燃烟花，戳破窗纱，把冒着浓烟的烟花掷入室内。很快地，一些稀稀疏疏的咒骂声和咳嗽声自内传出。张茂则闻声释然:“人并不多。”最兴来认同的点头，然后当即提刀阔步过去，一脚踹开了门。