简秋山在万铁山的目光中一路走了过去，来到一张软榻旁站定。
万铁山的心又提了起来，方才那将军黑甲、黑马，万铁山却还心定，想着对方和自己都是习武之人，想必心胸不会太过狭小。如今见一白面书生上前，不由开始忐忑起来，忍不住高声叫嚷：“喂，你要干嘛？”
忽然身体被撞了一下，万铁山扭头看去，只见马行空正向自己递着眼色，心中这才想起，眼下自己并不是高高在上的大当家，而是人家的阶下囚，只得悻悻闭了嘴。
老者眼见一名年轻官员向自己走来，赶忙挣扎着坐起，拱了拱手，却被简秋山一把握住，轻轻拍了拍，示意老者躺下。
“老爷子，简某从定边来，对这里的一切并不熟悉，说的有纰漏的，您给我补充补充。”简秋山笑望着老者，语气和缓得犹如在唠家常，老者也望着简秋山，有些不明所以，只是下意识的点着头。
“那是三十年前，有一位叫万永年的富商带着家小为躲避战乱来到归流城。”简秋山负着双手，目光望着远方，思绪似乎也穿越了时光来到久远的过去。
老者听到万永年三个字，身躯一震，原本黯淡的眸子忽然亮了起来，腰板也挺得更直了些。
“那年归流城的城主还不姓陆，整日只知道盘剥百姓，好在宗门邀功请赏。也是在那一年，万家添了个小少爷，万老爷高兴的不行，只是这孩子生下来便体弱，万老爷边给他起名铁山，希望他能健康、平安长大。”简秋山的声音在广场上缓缓流淌，不但万铁山瞪大了双眼盯着简秋山目不转睛，便是两旁的军士也听得入神。
“那孩子渐渐长大，但万家的家境却一年不如一年，手上的钱财早被盘剥干净，到最后连一日三餐维系起来都有些困难。万老爷没法子，只得进山采些草药、山货度日。”简秋山的声音仍在响起，老者的神情却已不再平静，双目中隐有悲伤、激愤。
“日子就这样过了两年，不想那狗官不但将万家家财盘剥个干干净净，竟连人都惦记起来，随便给万老爷安了个细作的帽子，便发到山里开矿。万老爷实在不放心家里，寻了个机会跑了回来，哪知媳妇和孩子都被那狗官掳了去。万老爷一怒之下潜进府衙杀了狗官，夺回爱子，但媳妇为了保护父子二人，却再也回不来了。”简秋山的声音静静流淌，老者额上已起了青筋，双目几乎喷出火来。万铁山跌跌撞撞爬到近前，双目一片血红。这些秘辛，即便是他也是第一次听闻。
“万老爷子杀了城主，这城里是呆不下去啦，只得带着五岁的独子一头扎进这大青山中。那年月许多走投无路的人都会来到这莽莽青山中寻条活路。万老爷子在这里遇到两个兄弟，三人同心协力，倒真给他们在这青山中活了下来，后来又创立了野狼谷，算是站稳了脚跟。只是万老爷子与其它山头的把头不同，并不欺压百姓，若手头宽裕，碰上有遭了难的，还会帮衬一二，因而在这方圆百里很受排挤。”老者听着简秋山话语，眼中隐隐露出些骄傲的神色来，万铁山却渐渐低下头去。
“那些年万老爷子也只是挣扎求生，日子并不好过，两个兄弟不能理解，也都各自寻觅出路。但现如今这莽莽青山方圆百里除了野狼谷，你还能看到几个山头？”简秋山忽然转身盯着万铁山问道。
万铁山一时未及反应，木然摇了摇头，简秋山又问道：“你真是以为陆城主无力平定这小小野狼谷？今日陆城主只随意带了些兵来，结果如何，你也看到了，便是你埋伏在林中的那些怪物也已化为齑粉。”简秋山声色俱厉，万铁山心中一颤向后跌坐，老者似乎很是愤怒，左右找了找，将手中暖炉向万铁山砸来。
“大人，”一旁马行空也是第一次听到这些秘辛，见万铁山已失了主张，赶忙上前说道：“林中那些怪物并非我们当家的安排，我们也不知林中有这些东西，前几日我们出谷时林子里还什么都没有。”
“哦——？”简秋山有些疑惑，“今日在那林中不但发现了这些怪物，还有满地的尸骨散落，已辨不出面目，从穿着看来，像是寻常百姓，难道不是你们所为？”
万铁山此时也回过神来，避开父亲刀锋般的目光，爬了几步眼中已流下泪来，“大人，今日我们兄弟三人自讨必死，便将钱财散了，让寨中兄弟各自谋生，他们走时都换了寻常百姓衣物，离开的兄弟没有一个回转，我还道他们狠心，却原来是遭了毒手。”
简秋山心中一震，原来如此，怪不得自己进山寨后未曾遇到阻拦，竟是都陷在林中。只是那些怪物连寨中众人都杀却是为何？
“大人，您这么一说，我倒想起一事，”雪如烟忽然开口，“有一次我随大哥去玉公子那赴宴，因要留宿，便遣随身的喽啰回来报信，哪知第二天回来时老三说并未见到喽啰，还派人去桃花溪去找了我们。当时我们弟兄都觉得不可思议，直到有一天在山路上发现了那几个喽啰的尸身，已被啃咬的面目全非，只隔了几日竟如同枯木一般，毫无血肉，若非身上的纹身还能辨认，我们还认不出来。当时以为是野兽所为，现在想来却很有可能与怪物有关。”
听了雪如烟的言语，万铁山和马行空一起点头称是。旁边老者这时在一旁插话，“大人有所不知，咱们这里不知从什么时候开始便相传这山里有山神，山里的兽类吃的腻了，会时不时抓了人去打打牙祭。有一次夜里我在山间赶路时便看到有白衣女子跟在一名骑着怪兽的公子身后经过，那些女子双眼极大，几乎占了整张脸，哪里有人会长成那般模样，吓得我在林中躲了一夜。自那以后我对山神也深信不疑，如今看来这些人只怕也有些蹊跷。”
“老先生还记得是在哪里遇到这队人马？”简秋山急忙追着问道。