继母见努尔哈赤没了母亲，便总是欺负他，对他多有刻薄。
不光如此，努尔哈赤的这位继母还经常在努尔哈赤的父亲塔克世面前，说些努尔哈赤的坏话，说她当继母的不易。
长此以往，塔克世便对努尔哈赤十分厌弃。
无奈之下，努尔哈赤只好被迫离家讨生活。
所以努尔哈赤最开始的时候，别说开创一个帝国了，吃饭都是一个问题。
为了生活下去，努尔哈赤带着年幼的弟弟舒尔哈齐，靠前往深山采药采松子、摘榛子、拾蘑菇、捡木耳为生，还有马市贸易等方式维持生活。
清朝史书上记载他们的太祖皇帝以及先祖们出身相对高贵。
因为清朝是一支由关外满族人建立的王朝，在大明王朝统治时期，地处白山黑水之间的女真（满族）人民还是部落化奴隶制度之统治模式。
因此，所谓的相对出身高贵也就是部落首领或者某头目之类。
且不管先祖们出身之记载是否真实准确，但是可以肯定的是，等到努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世之时家族已经没落。
没落到什么程度呢？没落到父子二人游走于明朝辽东总兵官和女真部落之间互通情报，有点类似双面间谍的意思。
而努尔哈赤出生在这样一个没落家族生活也更是十分窘迫。
而他的父亲塔克世为了傍上明廷辽东总兵官李成梁，“不得已”将努尔哈赤送给李成梁做人质。
虽然李成梁并没有想对努尔哈赤怎么样，但是寄人篱下的日子总归不会好过。
而努尔哈赤在这段人质日子里，与李成梁建立了看似良好的感情，更有机会学习到了很多汉人文化，据说努尔哈赤阅读《三国演义》和《水浒传》的习惯，就形成在这一阶段。
这段人质经历，很好的培养了努尔哈赤的情商，努尔哈赤不但出色的完成了人质的任务，而且与李成梁父子结下父兄般的情谊。
至于这份情谊真真假假当事人心里有数。
而之后独立生活之后的努尔哈赤，运气开始逐渐变得好了起来。
在抚顺的马市贸易中，努尔哈赤得以见到了当时有名的富商塔木巴晏。
努尔哈赤因为自身的聪明头脑，得到富商塔木巴晏的欣赏。