一方面施琅紧锣密鼓的修筑江上和岸上的防御工事，准备与林毅在这里再决胜负。另一方面他感到兵马不足，镇江一战损失惨重，不足4万人马与明军对抗有些力不从心。
在这之前他和他的叔叔都犯下了轻敌冒进的错误，才有了镇江一战的惨败，现在他认识到了明军实力的雄厚，尤其是扬威号巨舰编队难以对付，而且据他的探马来报，由于大明监国林毅从西南胜利班师，然后马不停蹄亲征江南，大明朝全国各地的兵马都在往这方面集结。
他觉得不能成匹夫之勇，尤其是现在叔叔施福兵败被擒，生死不明。明军水师和岸上的兵马大兵压境，他更觉得有些人单势孤，捉襟见肘，难于应对，不得不转入战略防御。
因此他立即向郑王告急求援，哪知他的告急文书刚刚发出去，圣旨到了，要求他赶紧出营迎接天使官。
施琅就是一愣，哪来的圣旨？
对于郑芝龙在福建称帝这事，久在军营的施琅现在还不清楚，等他见到传旨后问明原委，这才知道怎么回事儿。
郑芝龙在福建自立为王，其实早已经暴露出称帝的野心。崇祯皇帝加封他为宁南伯，他嫌小了，现在他膨胀了。拥有这么大的地盘和实力，有这么多国际支持，浅池难容大蛤蟆，庙小了自然也装不下大神仙。施琅完全可以理解和接受。
而且这施琅来说也大好事。他们的王爷称帝了，水涨船高，他这个前敌带兵大统领肯定也是大南帝国的开国功臣。还有他的亲兄弟施显，也可以升官加爵了。
太不容易了，真是老天有眼……
施琅想起自己的兄弟和他们的家境，他有些酸酸的感觉。
他的父亲是施大宣是一个老实巴交的农民，一生乐善好施。到了他们哥俩这一代，都是胸有大志的人。但是家境贫寒，寒门子弟在乱世更多的是不得志。
作为兄长，施琅开始是学文的。但数年后终究一事无成，他只好弃文练武，但是练武比学文需要更多的钱财支撑，学文时施琅家已经是捉襟见肘了，学武的钱财他家哪里拿的出来？
但是世上无难事，只要肯登攀。他们哥俩就自己练，但是想自学成才，尤其是在武术这方面需要付出更多的心血和汗水。他们哥俩练得非常刻苦，不过也真有这方面的天赋，短短的几年便闻名乡里。
后来被一个云游四海的老道士发现了，老道士来化缘，家里已经很拮据的施琅就把很大度地施舍了这名道士，道士很感动，仔细一看施相貌不俗，必须有不俗的前程，就收他们俩为徒，而且分文不取。
这哥俩千恩万谢，遂跟着道士学了一身的好武艺，尤其是施琅以剑法见长。
后来他本家的叔叔施福在一次回家探亲的途中，正巧碰上了这哥俩，施福出身海盗，跟着郑志龙混了半辈子，现在郑志龙接受了朝廷的招安，他当然也成了官府中人，才敢回家。施福发现他们哥俩身手不凡，就把他们俩推荐给了郑芝龙。
郑芝龙刚刚接受朝廷的招安，在大明的官爵是宁南伯福建总镇，他正需要像施琅哥俩这样的人才。因为郑芝龙具有多重身份，既是海商又是海盗，现在还是大明朝的重臣伯爵，是一个黑白两道通吃的人物，名副其实的福建王。
郑芝龙发现他们哥俩武艺高强，就给他们以恩惠，把他们收在身边，这兄弟二人也十分争气，从此在郑氏集团渐露头角，屡立战功。特别是这次崇祯皇上上吊，太子太师林毅代替太子监国，郑芝龙觉得自己这条龙腾飞的机会来了。因此就宣布废除宁南伯，自立为王。
这等于公然与大明朝廷决裂了，以林毅为监国的大明朝廷集团，从中央到地方肯定都不答应，把郑家视为反贼进行围剿。这期间，施琅哥俩为郑芝龙开疆拓土，一个向西，一个先向东后向北，一个打到广西，一个打到长江流域，势如破竹。
现在郑芝龙终于成就大业了。施琅当然知道新王称帝一般都是大赦天下，以赢得民心和更多的支持。现在天使官来肯定是大封功臣犒赏三军。以便让这些前敌的兵将更加忠于郑芝龙和他的大南帝国。