战争是在七月十七日凌晨爆发的。
许褚率领的亲卫旅，联合西南兵团第七师团，以及警备师团第四、第五旅，接近两万大军，对天虞府发起攻击。
薛仁贵则亲率西南兵团第一师团，从灌湘府切入，攻打令丘府。
两路大军为了贯彻乾元的最高指示，根本不玩什么虚的，一上来就硬刚，以风卷残云之势，强势收复失地。
当天下午，大军就打到府城之下。
消息传出，楚王大惊失色，这一下，他是真的被架在半空，进退两难了。
守吧，未必守的住。
撤吧，又太丢人了。
楚王这般磨磨蹭蹭，贪心不足，欲拒还迎的做作姿态，可比当初魏王干脆利落地撤军难看多了。
还没等楚王拿出个章程来，前线大战已是接近尾声。
翌日，
两路大军同时发起攻城战。
是役，许褚跟于禁的联军在天虞府，近乎以碾压之势，一举攻破天虞城，击溃驻扎在城内的楚王军第一师团，杀敌三千，俘虏两千。
师团长熊道元差点被许褚干掉，负伤而逃。
薛仁贵率部击溃楚王军第七、第八师团，杀敌虽然只有两千，却足足俘虏近五千人，可见楚王新军之脆弱。
同时也可窥见薛仁贵之老辣。
经此一战，楚王军第一、第七以及第八师团均遭受重创，尤其是赵先让率领的第七师团，几乎全军覆没。
至此，楚王军已经无法跟魏王军比肩。
…………
前线大捷，乾元虽然高兴，但也没太意外，只说了一句：“还成，兔崽子们没让我失望。”只能说，楚王太高估他麾下的军队了。