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到得第五日，周山长也带了书院的先生们一起来接人。
林大河张罗了点心和茶水送过去，顺便凑到山长跟前问询几句。
周山长倒是不意外，笑道，“放心，乡试不只是考学问，也考体力。在里面吃喝住五日，身体单薄的秀才撑不住也是平常。先前有一次乡试，朝廷因事提前了一月，又赶上倒春寒，足足抬出二百多人。这次就不错了，气候转暖，也没有下雨，放心吧，大山肯定没事。”
林大河这才稍稍放心，果然，晚上时候，林大山拎着考篮走出来，只是有些憔悴，但岳麓书院却有五六个弟子坚持到门口就昏倒了，惹得周山长又是心疼又是恼怒，嚷着回去要书院像京华堂一般，早起添加晨练。
林大河安慰几句，就要带弟弟回去。结果，周山长哪里会放人，扯了他们兄弟一起回了周家，待得林大山家里极力默写了所有卷子，才放了他们兄弟回去。
林大山考试没累到，倒是被默写耗掉了所有精气神，脸色苍白的厉害，下了马车把家里人都吓了一跳。
吃饭，洗漱换衣，林大山话都没多说一句，倒头就睡了个昏天暗地。
倒是城里的周家院子里，周山长带了先生们眼看过所有人学子的卷子，忍不住叹气，“相比起来，还是林大山的卷子更胜三分，这次一定会榜上有名。”
有书院先生不服气，酸溜溜道，“咱们书院的弟子，若是有姚老先生指点，不必三年，怕是也会如此出色。”
周山长倒是中肯，摇头道，“时也运也，师兄指点过的弟子自然是好，但今年出题明显偏重实事。咱们的弟子两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，抡起实务，多是纸上谈兵，空泛之极。而林家起于微末，带着北茅一县百姓发家，林大山身在其中，所闻所见所行，自然深受影响，随便写一写，就同民生相合，文笔又不差，自然要高出一截。”
众人都是点头，虽然还是有些不甘心，但也没办法，毕竟他们也不能把书院的学子们都撵去乡下体验生活吧。即便他们想这么做，学子家里也不一定同意啊。
“那山长是说，今年的解元是林大山了？”
“若是不出意外，恐怕是了。往年都是丞相主考，今年陛下多有干预，就是考题都是陛下亲自拟定，形势定然会有所变化。”周山长的神色倒是看不出如何，岳麓书院的学子，几乎是寒门一半，世家一半，往年世家子弟得偏重，科考时候录取多，寒门少很多。
如今因为明德帝要借林家这把梯子，扶持寒门对抗世家，必定改了寒门占优。
但说到底，书院都不吃亏。
若是以他的心意，一切以成绩为准最好，不论世家还是寒门。但有人的地方就有江湖，更何况涉及到官场和朝堂，甚至是权势，自然就不可能当真公平得了。
林家不知道一场乡试，背后涉及到这么多东西，就是知道也不会在意。
就如同夜岚看透了明德帝一般，林家老爷子也不是傻子。
林家这般被突然安在京都，成了新贵，挤进了权势阶层，被动成了明德帝手里另一把刀。