高登合上《弩术精要》，把它放回粗陋的砂岩书架。
几个正在翻书的少年看到他，下意识地站远了几步。他们都知道13号是个笑面虎，喜欢阴人，出手毒辣，专击下阴等部位。
高登仔细浏览了后面几排书架。这里只是沙窟图书馆的外馆，陈列的书大多数是基础读物，以及一些学徒级别的武技典籍，书页也是低廉的桑皮纸。真正的高级秘笈和珍贵藏书都存放在隔壁的内馆，他们暂时只有进入外馆的权限。
估算了一下时间，高登走出图书馆。通常，夜晚由他们自由支配，但今日刚得通知，晚上八点将会增设一门新的教程。
“13号。”一个血狱会成员站在角落的阴影里，低声说，“大人要见你。”
“哪位大人？”高登问。对方没有答复，自顾自向前走。
高登犹豫了一下，跟着他穿过曲折交错的窟道，进入禁区，停在一间栅栏拱卫的圆顶窟室前，血狱会成员示意高登自己进去。
高登推开雕满古朴花纹的门，里面黑魆魆一片。“砰！”门在背后被用力带上。猝然间，一个拳头挟着风声掠近，猛击他的小腹。
高登下意识地想闪，若速度尽展，他有机会躲开。但他迟疑了一下，硬是没有动。
“砰！”沉重坚硬的拳头打在高登的腹部，他闷哼弓腰，像一只虾米痛苦地弯曲。“砰！”第二拳接踵而来，依旧击中腹部。高登“哇”的一声，仰头呕出胃液酸水。“砰！”第三拳的位置还是腹部，打得高登倒飞而出，重重摔落在地。随后，那只拳头再次追来，一把揪起高登的头发，使他的脸向上仰。
“高登，你的事发了！”拳头的主人咆哮如兽，那是花豹的声音。
高登勉强抬起头，小腹抽痛得痉挛，脑袋也阵阵晕眩。他瞪着黑暗中花豹模模糊糊的脸，竭力想要看清：“我??????我不明白。”
“砰！”花豹挥起另一只拳头，砸在高登背上。高登负痛嘶叫，眼冒金星，四周在旋转。
“我没闲工夫听废话和谎话，也不想把你活活打死。”花豹把高登的脸拽近，凶狠地盯着他。“要是你还不明白，大爷可以给你一点小小的提示。高登，你这个混进血狱会的小探子，你的身份露底了！”
暴露了？高登心中掀起惊涛骇浪，几乎不能置信。是家族的六位元老里出了内鬼，还是他们不小心泄露了风声？他喘息着，强忍住内心的惊乱，心如石。
“教官大人，我实在听不懂你在说什么。你，你是不是搞错人了？”高登满脸茫然，语带哀求。
花豹狞笑道：“那个男爵夫人早就老实招供了一切，你这只顽固的臭虫还想抵赖？快说！你到底是谁？说出来，可以放你一条活路！”
高登辩解道：“大人，我就是高登啊。我一直生活在雾之国的风车小镇，向来深居简出，规规矩矩，我哪有什么可以抵赖的？”
花豹揪住高登的头发，猛烈摇晃：“别再满嘴屁话了，你这狗娘养的！血鸦已经搜集到了证据，你根本就不是什么男爵的私生子！”
高登头晕眼花，想要呕吐。静如石，他告诉自己。“我，我说的全是实话。”