原来宝玉风雪中痴行到一处偏僻的寺庙外岭，离寺中七八里路，幸被两位负脚僧路见负回寺庙，寺名宏光寺，也有老少十几个僧人。虽不常于富绅乡贵人家佛理善缘却都是勤劳的和尚，个个早出晚归化缘募善，荒年时分寺中僧人衣食尚且饱暖。
二位负脚僧名叫明空，慧悟，向主持圆光三言两语讲了一阵宝玉醒过的言语形状后说道：“时年米荒，庙中更是紧张，恐怕养不了很多僧人。”主持和尚圆光道：“寺中僧人也都是各自化缘募粮，明日清晨且看看来人的心意，再做决定吧！”
宝玉自从得知自己并未死去，却是死后余生风雪中为僧侣救回寺庙后心意索然，漠无生趣，只是半倚半坐在金刚大趾之旁地铺上，无言无语，无动无静，沉沉冥冥地坐了一夜，心中想着方才地府中的情形，只想着自己真真实实已经死了下了一半油锅正等着投胎的时候，眼前寺庙僧人，金刚佛经烛台等物什却都是虚景幻想并未有一样真实。
宝玉寂坐了一夜，第二日清晨寺里主持圆光与明空来看宝玉时，宝玉依然不动不息，不语不念，心中沉沉冥冥地一想着在冥间地府里祈祷告念着与黛玉一同投胎学戏的心思。圆光与宝玉问话时宝玉但眼望着圆光却全然没有听见圆光所说一句。见圆光离去时向自己施礼，宝玉却也如同僧人一般合掌向圆光还礼。
圆光原本想问问宝玉尘情世缘，身份来历，不意想宝玉神情枯寂，气深目沉，竟然飘飘然世外的样子，又合掌施礼俨然僧仪。回来圆光沉吟一时便让明空悟慧备一间偏僻僧房给宝玉，由其成天持坐，从此，宏光寺中多了一名整日持坐的参悟者，却谁也不知这名参悟者就是名动京城衔玉而生的通灵宝玉。