莱顿港所在的皮克海湾,向北方延伸的海岸线呈弧形,凌空俯瞰宛如一口修长的“弯刀”,在丛林与大海之间劈开一条由金色沙滩铺就的走廊,向北直抵“绞首森林”,故而这段海岸线被当地土着人称为“弯刀海岸”。
沿着“弯刀海岸”旅行的人们可以欣赏到威尔诺亚海滨的美丽风光,沿途沙滩上随处可见肥硕的牡蛎和螃蟹,但是偶尔也会有遭遇活跃在浅海一带的野兽恐龙乃至沙华鱼人海盗的风险。
相比欣赏旅途中的风光,绝大多数商旅更在意的是安全和便利,从这个角度来讲,徒步或者骑马沿岸旅行都不是什么好主意,在莱顿港搭船北上才是最佳选择。
然而旅途中的风险不仅仅停留在海岸上,沿岸密布的岬角和成群的暗礁都对往来航船构成巨大威胁。
为了排除触礁的风险,亚尔夫海姆殖民政府在“弯刀海岸”上修建了许多灯塔。
有经验的水手只要远远的看一眼塔顶昼夜放光的“不灭明焰”就心里有数。
灯塔发出黄色光芒,表明灯塔附近有风平浪静的锚地可供临时靠港;如果看到红色光辉,最好远远地绕开——灯塔附近必有暗礁密布!
时至今日,这些海岸灯塔大多还在履行着守望航道的职责,但是也有个别灯塔遭到破坏,灯光已然熄灭,甚至沦为魔物的巢穴。
殖民地政府既无财力也无兵力驱逐魔物重建灯塔,只能睁只眼闭只眼,结果就苦了那些不熟悉当地情况的海员,在失去灯塔导航的情况下冒险航行,触礁沉没的悲剧时有发生。
位于“弯刀海岸”的某处岬角上,就有这样一座已经废弃长达四年之久的预警灯塔,四年来总共有不下20艘大小船舶在这片危险海域触礁沉没,据说当地还有大群沙华鱼人盘踞,以杀戮劫掠落难的水手和商旅为业。
暗礁加上海盗,使这片海域蒙上一层阴森恐怖的气氛,以至于博得了“水手墓园”这一令人胆寒的恶名。
十月底的亚尔夫海姆正值深秋,天气忽冷忽热,近海沿岸受到洋流影响气候变化尤其激烈,早上还是阳光明媚的大晴天,中午便有层层叠叠的乌云被海风吹到岸边,天色立刻阴沉下来。
阴云密布的天幕中,一条黑影正在展翅翱翔,与途中擦肩而过的雁群恰好相反,这个半人半鹰的怪物独自向北飞行。
鹰人头顶的云团越来越厚,时而闪过一道电光,雷鸣随之滚滚而来。
眼看一场雷暴雨即将到来,鹰人担心自己这身蓬松的羽毛被雨水打湿,只得收敛宽大的双翼压低高度,在海岸上空盘旋,打算找个地方暂避风雨。
他很快就注意到附近岬角上耸立着一座灯塔,虽然灯塔看起来年久失修,塔顶灯光也熄灭了,但是对于一位急于躲避风雨的旅人而言,可没有挑三拣四的余地,赶紧降落下去。
呼啸的气流吹散灯塔门前的尘沙,鹰人平稳落地,抬手掀起斗篷兜帽,露出一双炯炯生辉的锐利眼眸。
他环顾四周,确认没有危险生物,便施法变回人形——转瞬间由高大威武的约顿海姆鹰人变成一位少年法师,白皙俊俏的脸庞带着些许书卷气,右眼色泽比漆黑的左眸略浅一些,呈金棕色,瞳孔深处泛起魔力波动。
空中传来一阵雷鸣,雨滴淅淅沥沥洒落下来。少年法师连忙加快脚步走向灯塔,推开破旧的大门,高声喊道“请问——有人在吗?”
回声在灯塔一楼大厅回荡,久久无人应答。