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正月第一天，我一直被祖母留到辰时7点-9点，才堪堪踏出宫门。父亲除夕当夜回府的消息早已入我耳中，但既然当时没有等在府里，那晚一刻与晚几个时辰又有什么差别。
坐上马车，府里来的婢子低声报与我夜里发生的事。
“……国公与世子是约在三更时候进的门，霍氏与二娘子守夜，正好撞上。当时霍氏在前，二娘子见到国公回来后，叫了一声父亲先迎上去——”
……
赵建对停在自己三步之距、克制着情绪行礼的次女微微颔首，目光划过身后的霍氏，叹息一声，道：“辛苦你了。”
霍氏慢慢上前，从后搂住女儿，低低道：“郎君回来就好。”她目光尤流连在郎君身上，最终却只是把话递给世子赵抚。
“世子和国公连夜赶回来定十分疲乏，桌上肴馔有些冷了，我让丫头去重新做一些。这天寒地冻的……先喝碗热酒，暖暖身子。”
霍氏是贫苦出身，并没有世家贵族们逢除夕饮宴达旦的习惯。后来入了国公后院，也不过是一个姬妾，从江都到洛阳少有宴席邀请。安国公和世子长年在外，县主久居洛阳，于是这个守岁的习惯，只留给了她和自己的女儿。柏叶椒盘，点火开门，守到天明。
婢子将温好的柏叶酒递上，安国公只喝了一口便放下，还没来得及开口说什么，世子赵抚端着碗左右环顾一圈，没看到人，憋不住问道：
“姐姐呢？”
他又问一遍，“怎么不见县主？”
府中管事说：“县主去宫中赴宴，暂未归来。”
“原来如此。”
赵抚的语气显而易见地轻快起来，“那我等姐姐回来再一起吃吧……”
——婢子模拟着世子的音色语气把话说完，车厢里再无一丝声响。安静片刻，软芳呼吸渐乱，我淡淡问道：
“父亲现在还在府中？”
婢子：“国公天亮之后便去歇息了。”
我手扣在桌板上，看来江淮那边的骚乱并不成气候，才会镇压的如此之快。父亲回京却未入宫，只怕舅舅早已知晓了前线的消息，难怪昨夜看上去心情不错。
君弱才有臣强，即便是吕后也要在刘邦、刘盈之后才上位。