忠州之战，西夏军未破城内片瓦，损失将士足足万余。眼下，又从境内卓啰和南军司调兵遣将，城内守军将近六万。
对于西夏而言，这自然是决不能掉以轻心的大仗。
西夏黑水镇燕、黑山威福、西平、甘肃、白马强镇、卓啰和南六大军司，再加上坐镇中兴府侧的翔庆军。党项、汉族等民族交错混杂，军中、朝堂势力堪称剪不断理还乱，总共军力不到二十万。忠州战，西夏已伤些许筋骨，再败，仲孙启赋等人辛苦积攒数十年的名望、兵力、财力、民心都会受到极大影响。
届时，极力主张夔州的皇子李望元怕莫都会受到境内百姓、豪绅抵触。
刚刚归附的临洮、凤翔、利州东西两路就更要形势难测。原本坐镇几路的元将未必还会甘愿绑在西夏这条船上倾覆。
是以，虽然拥有热气球和轰天雷后对打败白马军有些信心的西夏将臣们，看着轻松，但其实心中也是凝重得很。
胜了，国泰民安。败了，内忧外患。
赫连城等将从李望元身边离开以后，分散向城头各处，鼓舞士气。
到夜里，南城门外便有接近五百放着火光的热气球升天而起。
城头号角声响。
李望元矗立城头不动。
城头上守卒不过数百，瞧着热气球缓缓而来，心中生惧。
忽的，李望元偏头问旁边仲孙启赋，“老师，城外布置得如何了？”
仲孙启赋道：“齐天军已经就位。只待炮响，定能杀白马军个措手不及。”
李望元抬头望天，不再言语。
五百热气球接近城头。
城外白马军大阵前有数百穿着黑袍的人出阵，步伐飞快，腰悬轰天雷，抬着云梯冲向城门。
垂垂老矣的西夏帝师轻轻笑道：“这些白马军取得忠州之胜后，还真是未将我们西夏军卒放在眼中了。”
李望元双手轻轻握住悬在腰间的双刀，低声冷哼：“自然有他们的苦头吃。”
以他眼力，自是看得出来。这数百在夜色中急窜的黑袍人都是白马军中高手。