这真是对奇怪组合——共工乃是上古水神，掌管天下洪水；而颛顼则是轩辕黄帝之孙，上古五帝之一的黑帝。
蒲无伤知道，周朝定鼎中原后，将轩辕黄帝、高阳氏颛顼、高辛氏帝喾、唐尧、虞舜并称，列为“五帝”，但在《神农治世经》中，五帝却另有其人。
在末代炎帝榆罔的记载中，天有昊天上帝，地有后土天神，人间则有五方之帝——东方青帝伏羲氏太昊，南方炎帝神农氏，中央黄帝有熊氏轩辕，西方白帝青阳氏少昊，北方黑帝高阳氏颛顼。
其中，除了伏羲氏、神农氏年代较早外，剩下三人则是父子、叔侄关系，青阳氏少昊乃轩辕黄帝长子，高阳氏颛顼乃轩辕黄帝次子昌意之子。
传说中，黄帝居轩辕之丘，娶于西陵之女嫘祖为正妃。嫘祖生二子，其后皆有天下：长子青阳氏玄嚣，其孙乃是高辛氏帝喾；次子昌意，娶蜀山氏女，生颛顼，即为高阳氏。
黄帝死后，长子玄嚣即位称少昊，不久，天下为其侄高阳氏颛顼所夺。少昊避位于东海，其后一枝化作东夷之人，少昊氏也被夷人奉为先祖。而帝颛顼寿终正寝之后，其子鲧（大禹之父）并未继位，而是由颛顼之侄高辛氏帝喾取而代之，天下重归少昊玄嚣一枝。
而其后的千余年中，天下便在高阳氏和高辛氏手中传来传去——
高辛氏帝喾生了四子，死后长子帝挚先继位，随之传位于四子尧，便是唐尧。尧禅位于舜，舜帝禅让于大禹，这二帝皆是高阳氏颛顼的子孙。到了大禹之后，其子启建立夏朝，改公天下为高阳氏之家天下。
商革夏命、周革商命，说起来这商、周打得热闹，却是一家人——他们不仅都是高辛氏后人，其先祖还是亲兄弟——周祖名弃，乃是高辛氏帝喾次子、尧之二哥；商祖名挈，乃是高辛氏帝喾三子、尧之三兄。
蒲无伤不禁感慨道：“唐尧、子商、姬周，皆高辛氏后人；虞舜、大禹、夏启，皆高阳氏后人。说起来，皆轩辕黄帝之后代也！”
“你真的相信古人们会好心‘禅让’吗？”背后传来杨不疑的声音。
“杨兄，你是说……”
“上古先王向来不曾禅让，”他冷冷道，“都是血腥杀戮，事后美其名曰‘禅让’罢了！”
这倒是个新鲜观点，蒲无伤不以为然，默默地看着火焰跳动后的义兄。
“上古贤王没有禅让？此话从何说起？又有何为证？”蒲无伤不信杨不疑所言，更何况此人历来不关心天下政事。
“猜的，”对方又把厉天子搬了出来，“恩师也提过这事。”
“何事？”
“你说，三皇之后，朱襄氏、魁隗氏、神农氏三朝炎帝都怎么传帝位的？禅让么？”
“非也，皆父死子继。”
“那夏、商、周三朝又如何传王位的？禅让么？”