罗尚文身死，罗文垣独木难支，心惊胆战下直接退过嘉陵江，到铁山关一带驻防。袁韬受创，兵无战心，他本人更是沮丧，原先攻山的雄心壮志早无影无踪，引兵向💅巴州退返，转攻为守。
对于赵营来说，形势大好。
侯大贵认为不能给袁韬重整旗鼓的机会，建议出兵追击，彻底将之消灭。赵当世拒绝了。原因有三：其一，兵士久🗤🝣战，士气虽盛，身体上未免疲累。当下强敌皆退，正是休养生息的好机会，贪图一时机会滥用兵力，长远看不划算。其二，他认为袁韬御下无德，强盛时也许尚可威压住其余棒贼，一旦失势，其他掌盘子难保不会落井下石。他讲了汉末曹操与袁氏兄弟的🏪例子，若逼之太甚，面对外侮，棒贼们很有可能暂且放下嫌隙，一致对外；纵之不管，彼等内部仇雠反而会占据上风，到那时必然有机可乘。最后一点，川北地区山峦叠嶂，道路千回百转，赵营作为客军，自不及对方熟悉地理。贸然攻之，怕占不到便宜，徒添伤亡、徒折锐气、徒耗粮饷。
赵当世的打算是攻苍溪县城。
官军、棒贼皆新败，兵无☽战心，且一个跨江驻守，⛩🝇另一个退向山中，短期内是不会再主动进攻的。赵营数战，不说粮秣不足，天气渐冷，御冬的胖袄等冬衣短缺，就是药品、兵器箭矢等也消耗甚多，急需补充。苍溪近在咫尺，又暂无外援，单说那几百乡兵、豪绅的家奴以及大小堡民，还🜥不放在赵当世眼里。
有备无患，虽说攻略苍溪势在必得，赵当世也不拿大，按例抽派了好些斥候探马，散布到苍👡溪附近，事先对县城以及周边大大小小的据点、堡子进行侦探。过两天便是立冬，他决定过了节气再行动。
军中诸将各司其职，都在外处理军务。赵当世打完一套拳，浑身淋漓♪。吃完早饭，也无甚事，就在大获💺城中转悠，四处视察。
时气候其实已经颇冷，但今日是不凉不热，和煦的⛩🝇阳光洒在身上感觉像披了一层绒毯，说不出的舒适惬意。信步走到一角，水井边，一个纤细的身影正在打水。看她提水，甚是吃力，拔着粗绳的手带着身子因为乏力而不住发颤。
赵当🁰世没有迟疑，跨步上去，单手握绳，助她将水桶提出，轻声问询：“这等粗活🅠，怎让夫人亲自动手，奴婢呢？”🇲🜛
马张氏怔怔抬头，将一双乌黑明亮的眸子大大睁着，就似两颗晶莹剔透的宝石。这段时间忙于军务，忽视了她，不想如今再见，却憔悴了许多：简单挽了个小髻，几缕青丝因为汗渍而脱出，凌乱地布在额头鬓角。眼眶边些许黑影，貌似是几天没睡好了。身上也是一件的淡绿襦🗖裙，也没了那些环佩点缀。单看打扮，几👖🈶与普🌭通民女无异。
只不过🏅🗯，素面朝天少了几分少妇的雍容，却多了几分少女的秀气。虽无描妆，但清丽的面容别有一番风致。看着她，“南国有佳人，容华若桃李”一句自动浮现在赵当世心头。
“⚞💤奴家见过赵爷。”马张氏放下水桶，忙不迭行了个福。顺便偷眼睃了睃赵当世，表面平静，内中欢喜。
赵当世赶紧道：
“鄙陋粗汉，怎当夫人大礼？”🌾转而又问，“这等⛩🝇事为何不让奴婢来做？”
他这句话一问出口，马张氏这几天的委屈就似水破了堤，一涌而出，她涩声道：“赵爷军务忙碌，自是不知，奴家🗤🝣干这些活，已有数日了。”
“啊？”
马张氏眼角微红，暗🌹瞧赵当世，见他一派吃惊怜悯，放心不少，续道：“早先伴身的婆子离开后，奴家身旁，便只剩了两个使唤丫头。🁨🈗⚃可是数天前，一个染了风寒，卧病在床，至今未愈。另一个也不知是受了惊吓还是怎么，忽地疯疯癫癫，整天胡言乱语。若说伺候，喂食清垢，不是她们伺候奴家，倒是奴家伺候她们了。”说到这里，苦楚难抑，泪珠夺眶而出。
她一哭，蹙眉抿嘴，微红的小脸蛋儿上添上一丝悲戚，更让人觉得秀色可餐。听她话中凄🗖凉，想来从小到大🞍，不说锦衣玉食惯了，也是🁨🈗⚃从未如这两天般辛苦劳累过，愈加令人同情。
“是末将的疏忽。”
有了安慰，马张氏再无顾忌，哭得梨花带雨：“如若这般，倒还罢了。左右是自家人事，怨不到别人头上。只是，只是没料到，守房的那几个兵卒，瞧奴家一个柔弱女子，无依无靠🆔🏔，竟是时常来骚扰。好几次，若非，若非奴家急中生智，以言语财物搪塞，都恐，都恐被……”话到此处，自不再说，脸上红晕陡显，皓齿轻咬，端的是又羞又恨。