窈娘从未见过沈谦这样的眼神，带着怨与怜惜。
“三老爷……”
沈谦已从半刻的恍惚中回过神来，神色平静落到清朗的夜色中，以轻咳打断她的欲言又止，道：“你那日回娘家，嫡母可有为难你？”
窈娘脸上划过一丝尴尬，她还不知如何开口孟彦的事，却听沈谦道：“你兄长在户部当值，莫不是因此要你为难了？”
“瞒不过三老爷，母亲确实要我在大少爷面前提一提此事。”窈娘心虚道。
“好，我应下了。”
夜风穿堂，桌案上纸张飒飒作响，窈娘又说了道谢的话，两人一时相顾无言。
沈谦贪恋那抹栀香，却不得不道：“夜深了，回去吧。”
灯笼照着人影落在青石板上，渐长渐短，他从来都是耐得住性子的人。
沈循昨夜被罚，心里却惦记着从魏思源那里套来的话，两人在酒楼吃过饭将再叙的日子一定，魏思源就笑着告辞道：“料想沈兄今日是不方便去醉月楼的，微雨娘子的好酒就由我替你喝了。”
沈循笑着轻啄一口花雕，只觉浑身通泰，得意道：“只要魏兄帮我把这线牵上了，莫说微雨，就算是玉京十八楼馆的头牌，我都给你请过来。”
两人相视而笑，其中深意不言而喻，魏思源拍胸脯道：“你放心，我明日就先去帮你拜会说情。”
得了准话，沈循心中的石头也算落了地，昨夜未在窈娘那里吃到甜头，他自然是惦记着，今夜回府就推开了东跨院的房门。
窈娘刚从佛堂回屋，正梳洗更衣与鸳儿说着明日出府的事，见门被沈循推开脸上的笑意再无迹可寻。
沈循大步朝她走来，窈娘忙屏吸侧过身子将酒气躲过：“大少爷安。”
“给爷宽衣。”沈循今日多喝了两杯，如今头正发着晕，不耐地举着双臂等着窈娘伺候。
“是。”
窈娘上前与鸳儿两人将他的腰带解下，就见沈循扯了外袍的盘扣，眉宇扫过示意为他脱下。
鸳儿见窈娘脸色苍白，伸手替她将沈循的衣裳脱下挂在一旁。
“不长眼的东西，爷的衣裳轮得到你来脱？”沈循说罢手一挥就要她退下。