方圆百里,刘家堡算是比较富庶的村子,原因只有一个:地多。
全村九十多户,人均一亩地。
当然了,普通村民大多是租地种的佃户,或是给地主家做长工,就比如刘万春,家里长工有三十多人,农忙季节还要雇短工。
……
进了刘家堡,从村容村貌上,就能看出明显不同。
别的村子是坑洼不平的土路,刘家堡则是宽敞平整的砂石路,家家户户屋顶烟囱冒着轻烟,这说明家里在生火取暖,换做贫困地区,这种景象很难见到,只有冷得实在受不了,才在炉灶烧一两把秸秆。
刘万春家,坐落在村子的最北,紧邻那座光秃秃的荒山,两进的宅子,条石垒砌的院墙,四角修建了炮台,昼夜都有专人值守。
护院的武器五花八门,火铳抬枪老套筒,外加已经没了弹药的俄制莫辛骑步枪,即便武器如此简陋,一般的小股土匪也不敢轻易来犯,只要护院守住一两个小时,临近乡镇的民团保险队就会赶来增援。
齐越和王宝昌来到院门前,在炮台上往来巡视的护院警惕性十足,见有陌生人靠近,立刻摘下步枪,喝道:“你们是干啥的?”
王宝昌抱拳拱手:“劳驾给通报一声,就说西大庙油坊的兆掌柜,派我们来给刘老爷请安。”
“等着!”
护院沿着阶梯下去,到里面禀报。
过了一会,院门打开,一个自称是管家的中年男子出来迎接,先是寒暄了一番,然后客气的说:“我们老爷有请,两位随我来。”
齐越拎着一只半新不旧的藤木箱子,里面装着一部录音机,这种青砖大小的微型录音机,由德国AEG公司研制,专门提供给本国及友邦情报部门,用来从事间谍活动。
毕竟,刘万春的律师儿子刘孝臣也不是好惹的,那是能和总理大臣说上话的人物,要想坐实刘万春的罪名,就必须拿到证据。
小雪还在下。
飘飘洒洒,漫天飞舞。
两进的院子,刘万春和家人住后院,下人护院长工都住在前院,东西两侧是存放粮食的仓房,成袋的稻米大豆高粱堆积如山。
东北地区的饮食习惯,向来以高粱玉米为主食,日本开拓团移民来了之后,开始大面积种植水稻,所产稻米全部供应关东军。