太师椅上,端坐着一个贵妇人，只见她面似银盘，丹凤眼,吊梢眉,生得十分美丽,肌肤细嫩，姿态端庄娴静，乍一看还以为是个年轻女子,细看才发现,她的眼尾嘴角已有浅浅皱纹。
她便是沈墨的嫡母秦氏,此刻她一手扶着额头,眉头紧锁,面色沉重。
桌上放着一口未动的鸡丝粥,周围几名丫鬟小心翼翼地在旁侍候着，无一人敢弄出大的声响，也无一人敢劝她用膳。
沈墨失踪这两日，沈府人心惶惶。
自得知沈墨出事后，秦氏立即下令封锁消息,不许府中的人议论此事，更不许将此消息传出去，违抗者打二十大板，并逐出沈府。
因此知道沈墨出事的,只有府中少数人而已。
沈墨告假三日，消息亦未传到朝中。
秦氏又吩咐林立加派人手去寻找沈墨，依旧无半分消息。
侍候秦氏的丫鬟皆知，秦氏最是疼爱这位儿子，比亲生的还要疼爱。
秦氏虽为寡妇,却喜爱打扮自己，每日涂脂抹粉，打扮得光鲜亮丽，如同年轻女子一般，不过她举止稳重端庄，又精明强干，待下人极为和善的，不轻易发脾气，因此大家都敬服她。
自从沈墨失踪后，她脂粉不施，一头乌黑长发在发顶简单盘髻，也不插戴簪钗，脾气则喜怒无常，动不动就打罚她们这些跟在她身边的婢女，弄得大家战战兢兢，就怕不小心出错，挨板子打。
就在这时，有丫鬟领着林立进来。
秦氏看到林立，心瞬间提到嗓子眼儿上，她努力维持稳重，道：“可有你家大人的消息？”
林立道：“回禀太夫人，我们在一处河滩上发现人行走过的痕迹，我们寻着足迹寻找，只走了一段路，就没了线索，天又暗了下来，大家只能先回来了。不过，我们的人在那里找到一支簪子，大人当时是与红袖坊的白玉姑娘一起坠河的，那支簪子只要确认是白玉姑娘的，便可断定，那足迹就是大人他们的。”
秦氏心生希望，急道：“那还不快快去确认！”
林立道：“是，小的这就去。”说罢退下。
林立并未告诉秦氏，沈墨是为了救白玉才跳入河中的。秦氏这两日一直忧心忡忡，担心沈墨的安危，顾不得细想沈墨为何突然要去普渡寺，也顾不得与他同行的女子是谁，如今听林立提起那什么红袖坊的白玉，秦氏突然感到这名字有些熟悉，细细一想，蓦然想起一事。
这红袖坊的白玉不就是与沈墨交好的那名舞姬？
秦氏眉一皱，凤眸浮起复杂光芒。
林立刚走出大门口，准备往红袖坊去，便看到有一人提着纱灯，站在大门外石狮子旁边，只见她发梳双丫髻，身影娇小。